Noahkai Banks hat seine internationale Zukunft dem Deutschen Fußball-Bund zugesagt. Der 19-jährige Innenverteidiger des FC Augsburg entschied sich damit für Deutschland und gegen die USA, für die er zuletzt in Jugendteams gespielt hatte.

Der DFB gab die Entscheidung des Talents am Freitag bekannt. U21-Bundestrainer Antonio Di Salvo sagte, man habe sich schon länger um Banks und auch um den Karlsruher Stürmer Louey Ben Farhat bemüht. „Ich bin froh, dass wir beiden eine Perspektive bei uns aufzeigen konnten“, so Di Salvo. Banks muss nun einen sogenannten Verbandswechsel bei der FIFA beantragen, um seinen Wechsel offiziell zu machen. Laut dem entsprechenden FIFA-Portal war dieser Antrag bis Freitag noch nicht eingereicht.

Lange Entscheidungsphase

Banks, der in Honolulu geboren wurde und einen amerikanischen Vater sowie eine deutsche Mutter hat, zog mit sieben Wochen nach Deutschland. Er durchlief ab dem neunten Lebensjahr die Jugend des FC Augsburg und hat bisher 35 Pflichtspiele für die Profis absolviert. Nachdem er die USA bei der U17-WM 2023 vertreten hatte, folgten Einsätze für die U19 und U20. US-Trainer Mauricio Pochettino lud ihn im September 2025 sogar zu einem Trainingslager der A-Nationalmannschaft ein. Banks sagte damals: „Ich habe das Camp wirklich genossen, ehrlich gesagt, weil ich dachte, als junger Typ würde ich vielleicht anders behandelt werden.“ Er fügte hinzu: „Aber wie die Jungs mir geholfen haben, ins Team und ins Training zu kommen, war es unglaublich. Auch die großen Namen wie Christian Pulisic oder Tim Weah, man erwartet es vielleicht nicht, aber es war großartig.“

Trotz dieser positiven Erfahrungen sagte Banks eine Einladung für ein Camp im März ab und erklärte, er sei noch nicht bereit für eine endgültige Wahl. Noch letzte Woche betonte Pochettino, der Kontakt halte an und es habe sich nichts an Banks‘ Haltung geändert. Nun ist die Entscheidung jedoch gefallen und der Weg für die USA, die in der Innenverteidigung dünn besetzt sind, versperrt.

Perspektive für die Nationalmannschaft

Für die deutsche Nationalmannschaft kommt die Verpflichtung zu einem günstigen Zeitpunkt. Das Team von Bundestrainer Julian Nagelsmann führt die Weltcup-Gruppe mit sechs Punkten aus drei Spielen an. Die letzten fünf Spiele brachten drei Siege, ein Unentschieden und eine Niederlage. Das nächste Länderspiel findet am 24. September im Auswärtsspiel gegen die Niederlande statt. Die aktuelle Kader-Übersicht zeigt, wo Banks langfristig einsteigen könnte.

Banks, der in der vergangenen Saison bei Augsburg den Durchbruch schaffte, galt als Kandidat für den US-Kader bei der Heim-WM 2026. Stattdessen wird er nun versuchen, seinen Weg in die DFB-Auswahl zu finden. Sein nächster Schritt ist die offizielle FIFA-Freigabe, bevor er für deutsche Jugendnationalteams spielberechtigt ist. Die kommenden Testspiele werden zeigen, wann Di Salvo ihn erstmals einsetzen kann.

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